Où l'on choisit le type de contrôle
Première question intéressante : quel type de contrôle allons-nous bien pouvoir réaliser ?
Si vous avez déjà un peu fait de développement de contrôles en .net (que ce soit pour asp.net, WinForms ou WPF), vous savez que, chez Microsoft (et dans la plupart des autres solutions graphiques aussi…), l'on vous propose toujours 2 types d'extensibilités sur les contrôles.
Les user-controls
Que nous ne traduiront pas par « contrôle utilisateur » mais par « contrôle composite » du fait de leur utilisation principale : permettre de créer des « groupes » de contrôles réutilisables comme par exemple un contrôle de saisie d'adresse. Construire ce genre de contrôle est extrêmement facile : les fenêtres ou pages que vous avez déjà créées avec WPF/ASP.net/WinForms n'étaient, en concept, que des User Controls un peu particulier.
Ce type de contrôle est très utile aussi bien pour ne pas ré-écrire 50 fois le même groupe que pour fragmenter votre interface en quelque chose de plus facile à gérer. Prenons un exemple que vous avez peut-être déjà été amené à rencontrer : lorsque l'on crée une boite de dialogue pour définir les options d'un logiciel, celle-ci à toujours une tendance à intégrer de plus en plus d'onglets au fur et à mesure des différentes versions et par faire 5 000 ou 10 000 lignes de codes pour gérer tous les boutons et autres options avancées présents sur les pages. En scindant chaque page en un UserControl différent, le code devient beaucoup plus lisible et maintenable.
Les custom controls
L'autre solution d'extension proposée est de dériver votre contrôle de l'un de ceux existants. Le but est dans ce cas très différent : il s'agit d'apporter de nouvelles fonctionnalités à un contrôle, voire de créer un contrôle complètement nouveau en se basant sur l'un de ceux préexistants. Besoin d'une checkbox qui disparait lorsque l'on met la souris dessus ? (je n'ai jamais dit que les fonctionnalités devaient être intelligentes...) Créez une nouvelle classe, dérivez la de System.Windows.Controls.Checkbox et ajoutez ce qu'il faut dans les gestionnaires d'événements de la souris et le tour est joué !
Et le vainqueur est :
Dans notre cas, la solution était toute trouvée : nous ne souhaitions pas créer un contrôle composite mais bien étendre les fonctionnalités de l'un des nombreux conteneurs que propose WPF. La seconde partie de la question – à savoir quel contrôle nous allions étendre – a été très vite traitée : nous utilisons dans l'application des « Border » dans tous nos templates de données, un simple rechercher/remplacer dans nos différentes feuilles de styles différents dictionnaires de ressources nous permettra d'ajouter la fonctionnalité sans trop de manipulations.